合作社会体制至少可以部分地用“同族选择理论”来解释，除了王后外，其余成年雌性的生育可能会受到限制，它们只能充当保姆的角色，帮助抚养王后的孩子，这是一种明智的策略。由一个雌性传宗接代有助于把自己的良好基因在家族中传递下去。

据美国马里兰大学的生物学家约翰·霍格兰德说，大部分时间，下级的雌性动物确实在一心一意做着保姆的工作，但它们有时也不安分，试图通过其他渠道使自己的基因融入到整个家族中，形成对自己有利的局面。

加利福尼亚大学伯克利分校的生物学家沃尔特·凯尼格说，英国剑桥大学研究小组对海岛猫鼬的研究超过了以前的研究，揭示了这种动物的真正秘密，他们的研究显示，生育控制在上下级之间扩展。生物学家认为，下级雌性动物间相互杀死对方的孩子可能是一种比以前报告的更为普遍的现象，至少有更多的种类存在着这一问题。新出生的动物往往会被隐藏起来，使得对这种行为的观察变得非常困难，所以有许多杀婴动物没有被发现。

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