最新一期英国《自然》杂志刊登的一篇评论文章称，猫不仅可能感染禽流感病毒，还可能将病毒传染给其他种类动物。在这个过程中，病毒可能变异而变得更具传染性，最终导致人类流感大流行。

专家们在文章中建议，在暴发禽流感的地区，猫应该与鸟类以及鸟粪隔离，并且不能随便在户外出现。如果猫或其他肉食动物出现禽流感症状，则应该立即测试它们是否感染H5N1型禽流感病毒。文章指出，狗、狐狸、雪貂和海豹等其他哺乳动物都有可能感染上禽流感病毒。

文章作者之一、荷兰专家阿尔贝特·奥斯特豪斯博士认为，猫由于其捕食灵敏的特性，还能传递禽流感暴发的早期预警信号。“当野生鸟类感染禽流感病毒后，我们发现猫十分迅速地捕食它们并因此感染病毒，从这个角度看，它们能成为‘哨兵’。”

专家们为此在文章中呼吁，考虑到猫如此重要的潜在作用，在防控禽流感时应加强对它们的监测和防范。