爱犬常常神经质原地转圈、破坏家具吗？爱猫老是尿在不该尿的地方吗？这极可能是动物忧郁，国内有研究显示，中药的“甘麦大枣汤”可安抚老鼠的郁闷情绪，现在台大兽医系准备对猫狗进行试验，希望宠物快乐，饲主也快乐。

　　台大兽医系教授费昌勇指出，根据二零零一年的调查，国内有百分之六十五的饲主是将狗养在家里不放出去；另外，全台大约二十多万只的宠物猫，也有六成五是足不出户。

　　宠物若在幼年期的社会化过程不习惯接触人类，成长后被人饲养时，必须要让它顺应天性自由走动；如果宠物在幼年期就习惯倚赖人，那成长后需要饲主给它足够的关爱与信心，所以这两种宠物若被关在家中或乏人关爱，就会闷出心病。

　　动物忧郁症状包括：情绪低落、丧失兴致、活动迟缓、睡眠障碍、食欲减退、注意力不能集中、易怒、不安、自残、具攻击性、蜷缩、吠叫或低鸣、非病理性的异常脱毛等。某些症状与人类的忧郁症状相似。

　　费昌勇说，狗儿的症状比较明显，常常是破坏家俱食皿、舔舐或啃咬肢体，猫儿的症状较不明显，可能会尿在床上、鞋子上等不该尿的地方，常令饲主不知如何是好。

　　先前台北医学大学曾以白鼠做实厌，发现白鼠服用两周的“甘麦大枣汤”后，可刺激血清素、多巴胺等神经传导物质，让老鼠的忧郁症状明显改善；因此，台大兽医系在西药之外，也重新发掘中国老祖宗的智能，用中药来治动物忧郁，展开研究试验。

　　费昌勇说，除了行为治疗外，常用动物抗忧郁药物包括镇静剂、费洛蒙，前者对患畜有降低活动力及灵敏度等副作用，后者则因价格昂贵而不易普及，相较之下，中药“甘麦大枣汤”很便宜，口感甜甜的好入口。

　　有意参加宠物抗忧郁中药试验者，只要经筛选通过，就可以免费索取药物及焦虑指针尿液检验，疗程共两周，投药期间需采集动物尿液检体三次，总名额五十名，额满即停止收件。