过度地搔痒、舔、或咬自己的皮肤，所反应的可能是该搔抓的部位有潜在的刺激，或可能是一种异常行为。宠物和人一样都会抓痒。但宠物还会去舔咬发痒的部位。这些行为通常都是皮肤〈例如：过敏或寄生虫〉的续发性感觉所导致。狗吸入过敏性物质，会造成所谓的“异位性皮肤炎”，它们经常会舔自己的脚爪以及在地毯上摩擦脸部。昆虫咬伤〈尤其是跳蚤咬伤〉会造成严重的刺激。身上有跳蚤的狗会不断地去咬背部和尾巴基部附近的皮肤。有些狗对跳蚤的唾液过敏，因而会有蚤咬性过敏。有些狗没有什么明显的原因一再地搔抓自己；这些狗可能是罹患所谓的重复行动〈stereotypical〉的行为问题或强迫行为异常〈obsessive-compulsive disorder〉