，如果一只母猫的巢穴被打扰，特别是在她备受限制，不能转移或隐藏她的孩子的时候，她就会杀死小猫。这种行为是由于保护本能的受挫。威胁当前，如果不能保护幼崽，母猫就会杀死他们作为一种徒劳的保护他们的努力。可能本能告诉他们，亲手杀死小猫并自己逃走要好于试图保护他们免受伤害。（在她看来）。还好只有极少数母猫会立刻杀死幼崽，而是把他们藏起来再另寻新窝。一些过分紧张但其实并不受限制的母亲会因为不负责任或感觉受到威胁而杀死小猫，这些母亲通常是不顾一切或没有经验的。甚至，极少数母猫仅仅是因为被附近公猫的气味所打扰而做出“吃=保护”的机械动作。 
    有时，母猫会因为小猫被别的人或动物抱过而杀死他们。她的气味模糊了，她已经认不出自己的孩子并感觉受到威胁。这种情况下，小猫要么成为猎物——因为尺寸、声音和行动——要么母猫就会用上述的方法试图保护他们最终而杀死他们。 
    当几窝小猫同时出生在同一群体中，母猫（一般是占统治地位的那一只）知道是该杀了她的竞争者的后代还是该绑架他们。这样，她的孩子就会有美好的前景，没有了基因的竞争。作为掠食者，她的母性本能并没有大到足以认为其他的小猫不是猎物，或者，作为选择性的，她会绑架这些小猫并亲自抚养（超过母性本能了吗？）其结果是，在一只母猫试图绑架而另一只母猫试图抵抗时（甚至可能会亲手杀了她的孩子），会造成小猫的意外死亡。在这些例子中，有一些会离开团体单独抚养幼崽，而有一些则会造成幼崽死亡（经常是比较小，比较脆弱，且不是女王孩子的小猫）。这种绑架后代的事件在狗中有很多纪录，在猫中也有发生。 
    另一种杀亲原因很罕见，但并非不可能。一只没有经验但过分紧张的母猫会过分用力的清洁小猫的身体。在有些例子中，当小猫很小很脆弱时，母猫会因为清洁过分用力而咬掉小猫的爪子，尾巴或者耳朵，在更少数的例子中，她清洁的力度足以杀死一只幼猫。在为身体做清洁的同时她也在毁掉或部分毁掉它。 
    最后，有各种自然原因会导致幼猫的死亡，母猫处理尸体的方法是要么把它从窝中移走，要么搬走整个窝以远离它。但还有另一种处理方法，就是吃掉它。所以在有些幼猫只是部分死亡的情况下，母猫像是杀掉并吃了幼崽，实际上她只是在清除会吸引掠食者的诱因罢了。 
 
    快乐家庭 
    另一方面，在群体中的猫（野生或驯养）也能表现出一些真正的社会行为。他们能够与其他生育的，未生育的或是雄性（阉割的雄性是最常见但并非独有）的猫一起合作共同哺育后代。大多数情况下这种‘阿姨’或‘叔叔’是由血缘关系联接的。通常，姐妹间或母亲/女儿间会共同合作哺育幼崽。这些小猫极有可能由同一个父亲（或多个父亲，因为同一窝小猫可能有不同的父亲）或是母猫间的关系足够亲近到共同养育后代而对这些母猫的基因有利。在家养环境中，这些相互合作的猫之间可能并没有关系，但他们之间足够熟悉到就像有关系一样。尽管他们是与不同的公猫交配，但他们的本能被愚弄而允许这种合作关系的发生，特别是群体中有一只公猫的话--- 母猫并不太关心与他们交配的是谁，而更把自己看成是这只公猫后宫中的一位，在这个意义上，幼崽们拥有同一个父亲。一些公猫也会成为极好的，值得信赖的保姆。 
 
    结论 
    幸运的，家猫已足够适应，‘快乐家庭’最为多见。残杀在没有经验或高度紧张的母亲之间更为普遍。并且那些杀子母亲的孩子长大后也可能成为糟糕的母亲。母猫可能是因为遗传问题（会导致荷尔蒙或行为异常）而做出戮亲行为。而公猫中，戮亲行为

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